"Camestruz"

(Camelum-struthionem) 

Este curioso animal habita en la parte mas seca de la sabana africana, estimando según el último recuento de 2012 que quedan unos 150 ejemplares. La extinción de esta especie es causada sobretodo por los cazadores furtivos que buscan al camestruz por las plumas de su cola, codiciadas en el mercado negro debido a las falsas creencias de que tienen poderosos efectos afrodisíacos. Se llega a pagar entre 300 y 400 euros por cada pluma.*

Debido a su gran estructura ósea y su largo cuello, es un animal enormemente delicado, ya que con un movimiento brusco puede partirse las cervicales. Combinado esto con que es un animal muy asustadizo, se están produciendo numerosas muertes al año por esta causa. La mayoría de las veces mientras come, ya que al sentirse amenazado efectúa un giro que le produce la muerte instantánea.

Un camestruz adulto llega a medir 190 cm de alto y pesa alrededor de los 200/250 kg. Siendo las hembras notablemente más pequeñas y menos cabezonas. Aunque estas son más agresivas que los machos.

Un dato curioso es que en la época de cría, son los machos los que se ocupan de cuidar los huevos (4 o 5 por cada puesta) hasta el instante en el que rompen el cascarón. Es en este momento en el que la hembra pasa a encargarse a tiempo completo del cuidado de los pequeños camestruces.

En la zona hay varios refranes o dichos populares refiriéndose al camestruz:

“Tienes la cabeza como un camestruz” (eres terco, cabezón)

“Eres como un camestruz macho en época de cría” (vago, que se está tocando los huevos todo el día”

“Si andas vigilante y atento, no te partirás el cuello mientras comes” (si andas vigilante y atento, no te partirás el cuello mientras comes)

*Según el ritual, el hombre debe restregarse la pluma del camestruz con la mano izquierda por los testículos mientras recita una serie de versos.

Estudios realizados por becarios de científicos de la Universidad de Ilinois, han demostrado que estas plumas lo único que provocan son cosquillas. Que aunque no producen el efecto deseado, “da mucho gustito” dice Brus Beket (becario del becario titular de la Universidad de Ilinois. Soltero, claro.)

 

"El zorrasno"

(Burricus-Zorre)

Podemos ver al zorrasno en el noreste de la península (España) y en algunas zonas aisladas del sur de Francia. 

Se sitúa el orígen de esta especie hace 500 años en Cataluña, probablemente cuando una zorra con mucha labia engañase a un asno para aparearse con él. (Ya sabe de la audacia de esta especie)

Aunque hay varias teorías al respecto, podéis consultar algunas interesantes en la siguiente bibliografía:

Mas lista que una zorra. Albert Polloc. Editorial Can, 1986.

A burro no me gana nadie. Monserrat García. Editorial Pastoral, 1998.

Burro grande, ande o no ande. Bruno Mora. Editorial Entre Lápices, 1980.

Aunque no es una especie que se caracterice por su gran tamaño (aproximadamente el de una hiena) pueden llegar a alcanzar los 100/150 kg en su madurez y los 160 cm hasta la parte más alta de la cabeza. Generalmente las hembras son más grandes. De gran musculatura, la tercera parte de su peso corporal reside en la cabeza, por lo que posee un cuello dotado de una gran fuerza.

De inteligencia ramplona en la primera etapa de su vida, alcanza su madurez intelectual a los 7 años, ya que la mezcla de genes burro-zorro, hacen que tenga una inteligencia justita. (Más tonto que un burro - Más listo que un zorro) Llegan a vivir 14 o 16 años; aunque se conoce algún caso aislado que ha llegado a los 20. Curiosamente en el que predominaban los genes del burro.

De alimentacion básicamente herbívora, es capaz de dar grandes saltos para abalanzarse sobre pequeñas presas con las que completa su alimentación.

Con 8 meses y medio de gestación, es común que tengan entre 1 o 2 crías. 

Actualmente es una especie que goza de buena salud, ya que según el último recuento de 2010, unos 1.500 zorrasnos habitan en libertad solo en nuestro país.  

"Orcabra"

(Or-capra,ae)

Sin duda estamos ante una de las especies más difíciles de localizar y que raramente ha sido vista por el ser humano. Afortunadamente yo he podido dar con ella y no solo eso, si no que he tenido el tiempo suficiente para retratarla.

La Orcabra suele moverse por los arrecifes en aguas gélidas durante la marea baja, donde se alimenta de pequeños crustáceos, moluscos y algún pingüino despistado, ya que, aunque básicamente es un animal herbívoro, de vez en cuando necesita hacer una ingesta masiva de carne; normalmente coincidiendo con la llegada del invierno, por la necesidad de acumular grasas.

Puede pasar varias horas en las profundidades, donde también se alimenta de algas, aunque necesariamente tiene que salir a la superficie ya que no dispone de branquias que le permitan respirar bajo el agua.

Pese a su aspecto, no es un animal violento (excepto en época de celo) Suelen vivir en pequeños grupos de 7 u 8 ejemplares y raramente hay enfrentamientos entre ellos.

Es característica su gran aleta dorsal, aunque llegados a la última etapa de su vida se les suele caer, por lo que no es raro ver a alguno ya sin ella.

El macho puede llegar a alcanzar los 300 kg de peso y 2 metros de altura hasta el lomo. La hembra generalmente es más pequeña, no tiene cuernos (los machos solo tienen una pareja a lo largo de su vida) y su pelaje en la mitad trasera de su cuerpo es tirando a grisáceo, al contrario del macho que se caracteriza por ese tono parduzco.

Suelen tener un máximo de 2 crías, siendo más comunes los alumbramientos de hembras, ya que un alto porcentaje de machos mueren tras el parto al no soportar el peso de los cuernos, puesto que ya nacen con ellos.

Pese a que es un animal muy difícil de encontrar, es muy codiciado en la cocina asiática, ya que el poder ofrecer carne y pescado a la vez es todo un lujo. Y como lujo, evidentemente no es un plato apto para todos los bolsillos.

Como consejo final os diría que si tenéis la suerte de ver una, NO INTENTÉIS ORDEÑARLA. Aunque tenga parte de cabra, no les gusta nada. Sobre todo al macho

"Liebruga"

(Lepus - Tortuca)

La liebruga, esta entrañable rareza animal, se encuentra entre las especies más extendidas de las que hasta ahora hemos hablado. Podemos encontrarla en la estepa castellana (zona de Castilla y León, España), Australia, Sudamérica, y en menor proporción en las Islas Galápagos, donde en parte, gracias a la supremacía de la conocida tortuga galápago, es muy difícil encontrarla.

Hablemos de sus características. Debido a su fisionomía aparente, es un animal lento y torpe y aunque es omnívoro, suele alimentarse de plantas, ya que le es muy complicado desplazarse para cazar otros animales. Las patas traseras le impiden moverse con agilidad, ya que al ser más largas que las delanteras, se daría de bruces si las estirase por completo. Rara vez, para cazar alguna pequeña presa, las utiliza para dar un salto y caer sobre la misma, valiéndose de su peso para producirle la muerte por asfixia, ya que una liebruga adulta llega a pesar 50 kg (las hembras). Una liebruga macho raramente sobrepasa los 30 kg. Llegan a medir 60 cm de embergadura. Cuando se siente amenazada se vale de su caparazón para esconderse dentro, protegiendo la entrada con sus orejas. Su caparazón es extremadamente duro y resistente.

Las liebrugas se aparean dos veces al año, pero al igual que las liebres y conejos, su cópula dura pocos segundos, por lo que puede realizar varias en un mismo día (depende también de los receptivas de las hembras, claro) Se reproducen por huevos (entre 4 y 6 por puesta), los cuales entierran en madrigueras que escarban en zonas protegidas. Al cabo de 8 semanas estos eclosionan. Como dato curioso, os diré que es el macho el que se encargar de proteger y cuidar los huevos durante todo el proceso. Se podría decir que este macho, realmente aprecia sus huevos (jeje, perdón).

Entre sus depredadores como siempre, el principal es el ser humano, que comercializa con su carne y su caparazón en el mercado negro. Actualmente es una especie protegida.

Si véis una, no os dejéis engañar por su aspecto "achuchable". Pueden llegar a ser agresivas y arrancaros un dedo si os lo pillan. Pero tranquilos, siempre podréis salir corriendo. Nunca os alcanzará.

"Pulefante 2.0"

(Octopus - Elephantis)

Extraño cruce entre elefante africano y pulpo de las costas gallegas (qué pasa, a caso no hay osos hormigueros?). Esta especie surge inmediatamente después del boom del mundial (2010). La fama del pulpo Paul (DEP) le hizo muy popular. Tal vez demasiado...

Se mueve con gracilidad en el agua, aunque necesita respirar cada dos horas, para lo cual se vale de su trompa tentáculo. Se alimenta básicamente de algas que encuentra en las zonas más profundas.

Puede llegar a medir 4 metros en edad adulta y alcanzar los 50 kg. de peso. No llega a desarrollar unos colmillos muy grandes (20 cm), los cuales curiosamente solo tienen las hembras.

En época de apareamiento se les puede ver sobre las rocas barritando y moviendo sus tentáculos sinuosamente para llamar la atención de las hembras.

No tienen un habitat específico, así que solo hay que estar un poco atento para ver a un pulefante en cualquier zona costera.

*Ojo! Aunque su apariencia sea muy parecida a la del pulpo común, no es comestible. No vayáis ahora todos a intentar pescar uno... (además son un poco agresivos)

"Morsariposa"

(Papilio - Rosmarus)

Nos encontramos tal vez ante la mas rara de las especies de este bestiario. No solo por su peculiar aspecto, rudo y delicado a la vez, si no porque solo ha sido vista un par de veces por el ser humano (1764 – Profesor Stephen Braden, en Canadá y 1957 – Dra. Gemma Nor, durante una expedición a las aguas frías del Océano Ártico. Autora de “Rare species” Edit. Caslon).

 

Este raro y bello espécimen lo podemos encontrar en su madurez en la zona del Ártico: Groenlandia, Canadá y mar de Beiring. Durante sus primeros meses de vida, ántes de la metamorfosis, habita en las zonas boscosas del norte de Latinoamérica. Pero como digo, durante su larga existencia solo ha sido divisada un par de veces, por lo que tendríamos mucha suerte si nos encontrásemos con una.

Como sus parientes las mariposas comunes, durante la primera etapa de su vida no es más que una oruga (un poco más fea y gorda de lo normal, eso si...) y se alimenta básicamente de frutos secos, que le proporcionarán el calcio suficiente para desarrollar sus característicos colmillos. El período de metamorfosis dura aproximadamente 2 meses, los cuales pasa envuelta en un ovillo (capullo de seda) apartada en alguna zona húmeda y protegida de depredadores (es un manjar exquisito para roedores y reptiles). Una vez desarrollados los colmillos, se sirve de estos para abrir su particular sarcófago y caer al suelo. Aún han de pasar unos días antes de que pueda desplegar sus alas y alcanzar el vuelo. En este período es cuando la morsariposa es más vulnerable, ya que su piel aún es blanda y es torpe y lenta. Completada su transformación emigrará hacia las frías tierras Árticas donde pasará el resto de su vida (suelen vivir entre 5 y 7 años)

Una morsariposa adulta puede llegar a alcanzar los 15 cm de altura y el kilo de peso, aunque según los estudios de la Dra. Nor, podría haber alguna de mayor tamaño (20 cm). Sus alas, de un color anaranjado brillante, aunque parecen frágiles, son fuertes he impermeables (parecidas al neopreno), lo que le permite plegarlas para sumergirse en busca de alimento en las frías aguas del Ártico.

Se alimenta únicamente de pequeños peces y plancton. Aunque en épocas de escasez puede comer también algún tipo de insecto.

Su piel es extremadamente dura, lo que le permite soportar las bajas temperaturas y a su vez protegerse de sus depredadores. Posee un par de colmillos (5 cm.) que a parte de utilizarlos para defenderse, le sirven para remover el fondo marino en busca de alimento. Durante el apareamiento el macho los clava sobre la hembra, teniéndola totalmente sometida (la hembra carece de ellos). Cómo la mayoría de los machos, la cópula apenas dura 30 segundos (lejos de los 30 minutos largos del ser humano –je-) y un período de gestación de entre 4 y 5 meses. La hembra realizará la segunda emigración de su vida para volver a tierras más cálidas donde colocará una bolsa de huevos con los nutrientes necesarios para este tiempo, ya que inmediatamente se desentiende de ellos.

Las morsariposas emiten un peculiar sonido al batir sus alas (como si metiésemos una pinza entre los radios de una rueda de bicicleta) y a veces son capaces de gruñir en una frecuencia muy baja para comunicarse.

Actualmente, debido a su difícil avistamiento, está tratando de reproducirse en cautividad mediante experimentación genética y así poder conocer mejor a este increíble animal. Aunque imaginaros las dificultades de cruzar una morsa con una mariposa...   

*Cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia. Los nombres mencionados son inventados. Si por casualidad aparece algun Profesor Stephen Braden o una Doctora Gemma Nor, que me perdonen.

"Jiravo Real"

(Pavo - Camelopardalis)

El jiravo, es un ave mamífera que podemos encontrar en la sabana africana.

Llega a alcanzar en su madurez los 3 m. de altura (con el cuello estirado) y los 400 kg de peso. Es algo más pequeño que la jirafa común, entre las que no es demasiado bien aceptado por cierto, ya que digamos que es visto como muy “de pavo subido”...

Es capaz de alcanzar una gran velocidad al galope (40 km/h) lo que le permite huir de sus depredadores. Aunque también posee un poderoso pico que le permite defenderse a picotazos, abalanzándose sobre su enemigo con una gran violencia desde la altura que le proporciona su largo cuello. Este le permite también llegar a los brotes más altos de los árboles (de los que se alimenta básicamente) y gracias a su pico, sustraer algunos insectos de entre la corteza.

En época de celo, el jiravo macho despliega su cola (y con cola no me refiero a su órgano sexual) dotada de unas características plumas de vivos colores, que acompañado de una particular danza, hace que para las hembras sea irresistible. (Los jiravos suelen tener entre 1 y 2 crías al año)

Algunas tribus africanas, como prueba de valor, mandan a los jóvenes que quieren convertirse en hombres, a por una de las plumas de la parte superior de la cabeza del jiravo. Utilizadas después en brebajes que aseguran incrementa la fertilidad y la potencia sexual.

Actualmente el jiravo está en peligro de extinción. Principalmente por la caza indiscriminada de los furtivos, que comercian con sus plumas. Muy valoradas en el mercado negro.

"Cebrïno"

(Equus - Pinguinus)

Si hubiese un premio a la elegancia, ese sería para el cebrïno (la raya diplomática siempre queda muy bien, pero si además la mezclas con un esmoquin... ¡fetén!) Aunque si hubiese un premio a la torpeza, también sería para el cebrïno, ya que sus andares son torpes, debido al descompensado peso de su enorme cabeza. Pese a que mantiene el equilibrio con la cola y sus robustas patas, no es raro encontrarle dándose de bruces contra el suelo. Afortunadamente vive en la nieve, por lo que los "trompazos" no suelen causarle mayor daño que el ridículo de la caída. Por ello es conocido también como "caballo bobo".

Aunque puede nadar, no es muy amigo del agua ya que, evidentemente, su cabeza le supone un peso extra y le dificulta mucho el mantenerse a flote. Sólo se sumerge para buscar pequeños peces cerca de la orilla, de los que se alimenta.

En época de apareamiento emite un relincho muy característico (en tiempo de celo, puede cubrir a varias hembras a la vez. Si se dejan claro...) Anidan una vez por año y sólo las hembras cuidan de los pequeños cebrïnos. Hasta el primer año de vida, no son totalmente independientes. Nacen descubiertos de pelo.

Su mayor depredador es el oso polar.

Puede alcanzar el metro de altura y los 20/25 kg. de peso.

"Cabalorito de mar"

(Equus,i - lorum)

Esta rara, pero preciosa especie, puede ser encontrada en aguas tropicales, ya que necesita de aguas calidas para su reproducción. Aunque suele vivir en pareja, no por ser parte caballito de mar lo hace para siempre (los caballitos de mar son cosiderados simbolos de la fidelidad, por tener una sola pareja en su vida) ya que es bastante promiscuo. Embauca a las hembras exhibiendo sus llamativos colores y alardeando de su labia.

Se alimenta básicamente de plancton, aunque a veces come pequeños langostinos. Sobretodo en Navidad. Su mayor depredador es el pez gato.

Es capaz de imitar sonidos de otros animales facilmente, aunque para ello tiene que sacar la cabeza del agua, donde es capaz de respirar algunos segundos.

Sus plumas son muy codiciadas entre los pescadores, ya que por sus vivos colores atraen a otros peces con suma facilidad, por lo que son utilizadas en los anzuelos. Mayormente para la pesca del atún.

Apenas alcanza los 10 cm (8 la hembra)

"Ovejusa"

(Ovis-medusa)

Esta rareza animal de hoy, se trata de una de las más bellas especies animales del océano.

A la ovejusa se la puede ver rara vez en libertad, pero de hacerlo, podemos encontrarla en aguas frías (norte de Europa) ya que por todos es sabido que la lana, en agua caliente encoge.

Puede desplazarse a gran velocidad (60 km/h) ya que no solo usa sus tentáculos, si no que a veces (normalmente para huir de sus depredadores) se impulsa con sus potentes orejas, siendo entonces cuando alcanza su mayor velocidad. Normalmente se mueve a un ritmo pausado mientras pasta algas en el fondo marino.

Su leche no es apta para el consumo humano, ya que la Ovejusa únicamente la expulsa cuando se siente acosada, formando una espesa cortina de color blanco que le permite escapar. En algunos países han logrado tratar esta leche y ya se están fabricando quesos de Ovejusa. Algunos ganaderos están empezando a criarlas en picifactorías adaptadas, ya que su carne, al ser pescado, es muy codiciada por su sabor en la alta cocina.

Alcanza en su madurez los 150 o 170 cm de largo (cabeza + tentáculos estirados) y 35 kg de peso.

Es hermafrodita.

"Pulefante"

Pulefante (Octopus Elephantis). Elefante africano y pulpo de las costas gallegas. Especie que surge recientemente después del boom del mundial. La fama de Paul le hizo muy popular. Tal vez demasiado...

Se mueve con gracilidad en el agua, aunque necesita respirar cada dos horas, para lo cual se vale de su trompa tentáculo.
Se alimenta de algas de las profundidades.
Puede llegar a medir 4 metros en edad adulta.
En época de apareamiento se les puede ver sobre las rocas barritando y moviendo sus tentáculos sinuosamente para llamar la atención de las hembras.

"Cisnejo"

Cisnejo (cygnus conejensis) Esa extraña mezcla entre un conejo y un cisne. Lo cual no es del todo descabellada, porque los conejos corren mucho...

Es mas de secano que de agua, ya que sus cortas patitas delanteras le impiden nadar con facilidad.
Se alimenta sobre todo de zanahorias y algun tipo de insecto.
Es capaz de realizar vuelos cortos para escapar de sus depredadores.
Es primo lejano del famoso abejonejo.

"Monoburón"

Coincidiendo con mi gusto por mezclar palabras, nace el monoburón (escualis goribilus). Una extraña mutación entre un gorila de lomo plateado y un tiburón. No me preguntéis que hicieron sus padres... es lo que hay.

Aunque tiene la capacidad de desplazarse por el agua a gran velocidad, el monoburón aún no tiene desarrolladas las agallas, por lo que se vale del típico tubito de buceo para las largas travesías marítimas.
Es torpe en tierra.
Se alimenta de frutos secos y de alguna especie de alga marina.
Rara vez se le puede ver a la luz del día.